Akcja toczy się w teksańskim miasteczku Waxahachie, z którego zresztą pochodzi sam reżyser. Tutejszy szeryf ginie w tragicznym wypadku. Jego żona Edna (Sally Field) znajduje się w tragicznej sytuacji. Straciła męża, a bez jego dochodów bank zabierze wkrótce kupiony na kredyt dom i ziemię. Nad Edną i jej dwojgiem dzieci wisi już widmo nędzy, kiedy na farmę przybywa wędrowny, czarnoskóry robotnik Moses (znany z "Zabójczej broni" Danny Glover). Jest specjalistą od uprawy bawełny - proponuje wdowie pomoc w poprowadzeniu gospodarstwa, z czasem staje się też niezastąpionym opiekunem całej rodziny.